O costume de acender a fogueira começou para avisar a todo mundo o nascimento de São João Batista. O bebê era filho de Isabel, prima de Maria, mãe de Jesus. As fogueiras eram também usadas para comemorar as colheitas na Europa antiga.
Existem três tipos de fogueira, uma para cada santo junino. A fogueira de São João tem forma de um cone. Na fogueira de Santo Antônio, as madeiras são empilhadas formando um quadrado. Já a fogueira de São Pedro tem a forma de um triângulo. A fogueira é acesa pontualmente às 18h, que é o horário da Ave Maria.
No Brasil, as cidades de Caruaru (em Pernambuco) e Campina Grande (na Paraíba) competem para saber qual faz a maior festa junina do País.
Existe uma lenda que diz que os fogos de artifício soltados no dia 24 são para “acordar São João”. A tradição acrescenta que ele adormece no seu dia, pois, se ficasse acordado vendo as fogueiras que são acesas em sua homenagem, não resistiria e desceria à Terra.
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